Hertme actueel

Koninklijk lintje voor John Pisano Het openluchttheater: een geweldige plek in het kleine kerkdorp Hertme. John Pisano is al op jonge leeftijd gefascineerd door de bouw van het "kasteel" in het decor en de karakteris- tieke overkapping van het theater. Het wordt in 1954 gebouwd door toenmalig pastoor Veeger en na diens overlijden in 1972, raakt het al gauw in verval. De definitieve aftakeling, van wat eens het mooiste openluchttheater van Nederland werd genoemd en in ieder geval van een uniek plekje Twente, is al enkele jaren eerder begonnen. Swiebertje, die 1800 kinderen tot schateren brengt, is de laatste artiest die een voorstelling verzorgt. Het is 1970 en er heerst stilte. De doodstrijd van het theater is begonnen. Dit gaat John Pisano erg aan het hart en hij stelt alles in het werk om het theater weer nieuw leven in te blazen. Maar dat gaat niet vanzelf en je kunt het niet in je eentje. Mede door zijn toedoen wordt in 1982 een werkgroep in het leven geroepen om het theater te redden. In december 1982 is namelijk de erfpachtovereenkomst tussen het rooms katholieke kerk- bestuur van Hertme en de ESTO (Eerste Stichting Twentse Openluchtspelen) afgelopen. Op 24 januari 1983 wordt de Stichting Openluchttheater Hertme opgericht. John Pisano is één van de acht bestuursleden van de nieuwe stichting. Door de inzet van deze groep mensen, die eenzelfde geestdrift aan de dag probeert te leggen als pastoor Veeger destijds, met nu aan het hoofd “duizendpoot" John Pisano, begint het theater - terecht - weer te leven. Er worden opera's en operettes en kindervoorstellingen gehouden en de Hertmese muziekvereniging St. Gregorius organiseert er muziekfestivals. Als John in 1989 van een vriend hoort dat de universiteit in Groningen voor haar lustrumviering een traditionele dansgroep uit het Afrikaanse land Burkina Faso naar Nederland heeft gehaald en om de hoge kosten te drukken op zoek is naar mogelijkheden om deze groep ook elders te laten optreden, grijpt John de kans om de dansgroep naar Hertme te halen en in het openluchttheater te laten optreden. De overige bestuursleden staan niet te springen, maar John weet hen over de streep te trekken. Het is een geweldig succes en het Afrika festival is geboren en behoort inmiddels tot een van de toonaangevende festivals ter wereld. Jaarlijks komen duizenden mensen uit Nederland en ver daarbuiten naar het festival. John doet de reclame, regelt contacten met de media en heeft de gehele markt rond het festival onder zijn hoede. Maanden van voorbereiding en dat allemaal geheel belangeloos. Door zijn geestdrift weet hij de mensen te stimuleren tot hoge prestaties en onderling een goede band te scheppen en ondanks tegenslagen en teleurstellingen, de groep bijeen te houden. John betekent enorm veel voor het openluchttheater in de gemeenschap Hertme.  John Pisano - de grote kracht achter het Openluchttheater Hertme, maakt in 1989 de tekeningen en begroting voor de kleedkamers en de kantine, het "Theaterhoes" genaamd en is de architect van de renovatie van het theater in 2009 - 2010. In 2007 begint hij samen met een groep enthousiaste mensen met voorbereidingen, om net als in de jaren 1957-1966, weer Passiespelen op te voeren, want hier is het theater destijds eigenlijk voor gebouwd. Het resultaat is overweldigend. In 2010 en 2014 komen zo'n 15.000 bezoekers naar de spelen kijken. Mede door John Pisano geniet het Openluchttheater Hertme internationale bekendheid, waarop de Hertmese bevolking trots mag zijn. Voor zijn grote inzet werd hij de dag voor koningsdag onderscheiden en benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Met een smoes werd hij naar het Kulturhus in Borne gelokt, waar hem door burgemeester Rob Welten de versierselen werden opgespeld. ___________________________________________________________